Wer kann Kindergeld beantragen?

Kindergeld bekommt grundsätzlich, wer ein Kind in seinem Haushalt versorgt und in Deutschland wohnt oder hier unbeschränkt steuerpflichtig ist. Drei Fragen entscheiden fast immer: Wer stellt den Antrag? Um welches Kind geht es? Lebt das Kind im Haushalt der antragstellenden Person?

Die antragstellende Person

Kindergeld beantragen können in der Regel die Eltern des Kindes. Daneben können auch andere Personen anspruchsberechtigt sein, die ein Kind in ihren Haushalt aufgenommen haben und für seinen Unterhalt sorgen — zum Beispiel Pflegeeltern oder Großeltern, bei denen das Kind lebt. Entscheidend ist nicht allein die Verwandtschaft, sondern die tatsächliche Versorgung im gemeinsamen Haushalt.

Für jedes Kind kann nur eine Person Kindergeld erhalten. Leben die Eltern zusammen, müssen sie sich einigen, wer den Antrag stellt. Leben sie getrennt, erhält in der Regel die Person das Kindergeld, bei der das Kind überwiegend lebt. Wer Unterhalt zahlt, kann sich das Kindergeld zur Hälfte auf den Unterhalt anrechnen lassen — das ist eine eigene familienrechtliche Regel und kein zweiter Kindergeldanspruch.

Kindergartengebäude. Foto: Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Schulgebäude von außen. Foto: Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

Mehrfamilienhaus an einer Uferpromenade. Foto: Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Welche Kinder zählen

Leibliche Kinder und Adoptivkinder.
Pflegekinder, die im Haushalt leben und versorgt werden.
Stiefkinder und Enkelkinder, wenn sie im Haushalt der antragstellenden Person leben und von ihr versorgt werden.

Die Staatsangehörigkeit des Kindes spielt für sich genommen keine Rolle. Wichtig ist, dass das Kind in Deutschland, in der EU, im EWR oder in der Schweiz lebt oder seinen gewöhnlichen Aufenthalt dort hat. Zu Kindern im Ausland finden Sie einen eigenen Hinweis-Ratgeber.

Wohnsitz und Steuerpflicht

Wer in Deutschland wohnt oder seinen gewöhnlichen Aufenthalt hier hat und hier unbeschränkt einkommensteuerpflichtig ist, erfüllt in der Regel die Wohnsitzvoraussetzung. Wer im Ausland lebt, aber in Deutschland unbeschränkt steuerpflichtig ist — etwa weil das Einkommen fast vollständig aus Deutschland stammt — kann ebenfalls anspruchsberechtigt sein. Bei Staatsangehörigen von Staaten außerhalb der EU, des EWR und der Schweiz kommt es zusätzlich auf die Art der Aufenthaltserlaubnis an. Die Familienkasse prüft das im Einzelfall; diese Seite kann keine Aufenthaltsberatung ersetzen.

Was nicht geprüft wird

Das Einkommen der Eltern wird für das Kindergeld selbst nicht geprüft. Ob Sie angestellt, selbstständig oder freiberuflich tätig sind, spielt keine Rolle. Auch die Höhe des Einkommens ändert nichts am Betrag von 259 Euro. Eine Einkommensprüfung gibt es erst bei anderen Leistungen, zum Beispiel beim Kinderzuschlag — dort ist sie der Kern der Prüfung.

Beispiel mit genannten Annahmen: Eine Familie mit zwei Kindern, beide unter 18, beide im gemeinsamen Haushalt in München, beantragt das Kindergeld bei der Familienkasse. Sie erhält 2 mal 259 Euro, also 518 Euro im Monat — unabhängig davon, was die Eltern verdienen.

Häufige Missverständnisse

Kindergeld ist keine Sozialleistung im Sinne einer Bedürftigkeitsprüfung und kein Ersatz für Unterhalt. Es ist eine steuerliche Familienleistung. Dass es monatlich bar auf das Konto kommt, ändert an dieser Einordnung nichts. Und: Ein Antrag ist immer nötig. Das Kindergeld beginnt nicht automatisch mit der Geburt — erst der Antrag bei der Familienkasse setzt die Zahlung in Gang.

Allgemeine Informationen, keine Rechtsberatung. Diese Seite erklärt das Kindergeld in einfachen Worten. Sie ist keine Rechtsberatung im Sinne des Rechtsdienstleistungsgesetzes (RDG) und keine Steuerberatung. Sie kann nicht entscheiden, ob in einem einzelnen Fall ein Anspruch besteht. Das entscheidet allein die zuständige Familienkasse. Beträge und Regeln ändern sich mit der Zeit — die Zahlen hier gelten für 2026 — prüfen Sie den aktuellen Stand immer bei der Familienkasse der Bundesagentur für Arbeit, bevor Sie handeln. Kontakt: hello [at] tapetoolhq.com.