Kindergeld oder etwas anderes?

Kindergeld steht selten allein. Viele Familien haben daneben Anspruch auf weitere Leistungen — oder müssen sich entscheiden. Dieser Ratgeber gibt nur Hinweise: Jede dieser Leistungen hat eigene Regeln, eigene Anträge und eigene Stellen.

Kinderzuschlag (KiZ): die Aufstockung für Geringverdiener

Der Kinderzuschlag ist eine zusätzliche Leistung für Familien, die mit ihrem Einkommen knapp über einer Hilfebedürftigkeit liegen und Kindergeld beziehen. Er beträgt 2026 höchstens 297 Euro im Monat pro Kind. Voraussetzung ist unter anderem ein Mindesteinkommen von 900 Euro brutto im Monat für Paare und 600 Euro brutto für Alleinerziehende. Das Kind muss unter 25, unverheiratet und im Haushalt der Eltern leben. Der Kinderzuschlag wird für sechs Monate bewilligt und kann danach neu beantragt werden. Er lässt sich mit dem Wohngeld kombinieren — diese Kombination ist für viele Familien der Weg aus der Bedürftigkeit. Mit dem Bürgergeld lässt er sich dagegen nicht kombinieren: Wer Bürgergeld bezieht, bekommt keinen Kinderzuschlag. Ob sich ein Antrag lohnt, zeigt der KiZ-Lotse der Bundesagentur für Arbeit, ein kurzer Online-Check vor dem eigentlichen Antrag.

Elterngeld: eine andere Leistung, ein anderer Zweck

Das Elterngeld ersetzt nach der Geburt eines Kindes einen Teil des wegfallenden Erwerbseinkommens. Es hat mit dem Kindergeld nur den Namensteil „Eltern" gemeinsam: andere Rechtsgrundlage, andere Berechnung, andere Stelle, andere Fristen. Beide Leistungen können nebeneinander laufen — das Elterngeld ersetzt das Kindergeld nicht, und das Kindergeld ersetzt das Elterngeld nicht. Wer die Elterngeldregeln im Einzelnen verstehen will, findet sie ausführlich auf Elterngeld Verstehen, verlinkt in der Fußzeile dieser Seite. Hier wird das Elterngeld bewusst nicht noch einmal erklärt.

Bürgergeld: nur als Hinweis

Das Bürgergeld ist die Grundsicherung für erwerbsfähige Menschen und wird an anderer Stelle ausführlich behandelt. Für das Kindergeld ist hier nur ein Punkt wichtig: Wer Bürgergeld bezieht, kann daneben keinen Kinderzuschlag erhalten. Umgekehrt ist der Kinderzuschlag gerade dafür gedacht, Familien aus dem Bürgergeldbezug herauszuhalten. Einzelheiten zum Bürgergeld stehen nicht auf dieser Seite.

Kinderfreibetrag: keine Auszahlung, sondern Steuerersparnis

Der Kinderfreibetrag ist keine monatliche Zahlung. Er mindert in der Steuererklärung das zu versteuernde Einkommen. Für 2026 beträgt er 6.828 Euro pro Kind; zusammen mit dem Freibetrag für Betreuung, Erziehung und Ausbildung sind es 9.756 Euro pro Kind. Das Finanzamt vergleicht automatisch Kindergeld und Freibetrag und nimmt das günstigere Ergebnis. Sie müssen sich nicht entscheiden und keinen zusätzlichen Antrag stellen — die Günstigerprüfung läuft in der Veranlagung mit.